São Paulo est-elle sûre ? Conseils officiels et bonnes habitudes

Les gouvernements qui conseillent les voyageurs répondent avec prudence plutôt qu’avec alarmisme. Le conseil canadien pour le Brésil demande une grande vigilance, pointant la criminalité fréquente et la violence des gangs dans les villes.¹ L’Australie place aussi son avis à ce niveau, mentionnant la menace de criminalité violente.² Aucun ne déconseille de visiter la ville.

Le Royaume-Uni précise ce qui arrive le plus souvent. Les vols à la tire sont fréquents dans de nombreuses villes brésiliennes, notamment dans les bus, et les voleurs ciblent les téléphones portables, surtout entre 16 h et 21 h.³ Les pickpockets sont aussi très actifs.⁷ Le Canada ajoute que ce type de petite criminalité est courant dans toutes les zones touristiques de Rio de Janeiro et de São Paulo.⁸

Lis ensemble, le message est clair et concret: le risque réel pour un visiteur est surtout de perdre son téléphone, son sac ou son portefeuille, surtout dans les lieux bondés et aux heures d’affluence. C’est un risque que vous pouvez réduire considérablement avec de bonnes habitudes, et cette page vous explique comment, sans chercher à vous dissuader de découvrir une ville de musées, de marchés et de restaurants.

Les listes de quartiers à éviter à São Paulo peuvent induire en erreur, car les lieux cités par les conseils officiels sont aussi ceux que vous êtes venu visiter. Le Canada signale autour de la cathédrale da Sé, de l’Avenida Paulista, du centre historique, du Mercado Municipal, de la Pinacoteca, de la Praça Princesa Isabel et de la gare da Luz des zones où la criminalité est fréquente, et précise que les touristes sont surtout victimes de vols.⁴

L’Australie cite presque les mêmes points chauds: autour de la cathédrale, de la Pinacoteca, de la gare da Luz, de la Praça Princesa Isabel, du marché central et de l’Avenida Paulista.¹⁷ La leçon n’est pas de les éviter, mais de les visiter en étant vigilant, de jour, et idéalement accompagné. Ils sont plus animés et agréables en milieu de journée.

Il existe une exception évidente: les favelas. Le Royaume-Uni conseille aux voyageurs de s’en tenir éloignés, ce qui exclut les visites organisées proposées aux visiteurs ainsi que tout hébergement, restaurant ou bar affichant une adresse de favela.¹⁹ L’Australie partage cet avis et le formule sans ambiguïté: même pas en groupe organisé.²⁰ Quand une application de navigation propose un raccourci à travers des rues inconnues, préférez la route principale.

En cas d’urgence, appelez la police au 190.⁶ Il existe aussi des postes de police touristique, les DEATUR, qui assistent les visiteurs en cas de vol ou de perte de documents; São Paulo en compte 4.¹⁶ L’Australie précise que des policiers anglophones sont disponibles à São Paulo.³² Demandez toujours un procès-verbal pour votre assurance.

Pour les questions quotidiennes, la ville dispose de 6 centres d’information et d’assistance touristique répartis dans des lieux stratégiques.¹⁵ Notez leurs emplacements ainsi que l’adresse de votre hôtel, sur papier et sur votre téléphone, pour qu’une perte de téléphone ne signifie pas aussi une soirée perdue. Partagez vos projets de la journée avec un proche ou à l’hôtel, et convenez d’un horaire pour donner des nouvelles si vous rentrez tard.

Une première journée guidée lève bien des incertitudes. Lors du circuit partagé en ville, un guide vous fait découvrir le centre-ville, le marché et l’Avenida Paulista à pied, tandis qu’un véhicule couvre les trajets, avec un départ à 9 h 30 à Brooklin. Vous voyez les zones à risque en plein jour, accompagné par un local, et repartez avec une première impression de la ville qui facilitera le reste de votre séjour.